人类活动对气候的影响，在城市气候中表现最为突出。城市人口密集，高楼林立，工厂、汽车、空调及家庭炉灶和饭店等大量消耗能源，除造成大气污染外，还是放出大量热气，是成交温度差高达5~6摄氏度，甚至更多。在温度的空间分布上，城市犹如一个温暖的岛屿。城市密集高大的建筑物，是气流通行的障碍物，使城市风速减小，会造成空气混浊、能见度差，甚至工业区下风处会降有害的酸雨，时间长了就会对健康构成危害。

   什么是热岛效应？城市“热岛效应”是只城市气温高于郊区现象。随着城市规模的迅速扩大，城市的热岛效应越来越明显。而它的形成，一方面是在现代化的大城市中，除了数百万人日常生活所发出的热量，还有工业生产、交通工具散发的大量热量。另一方面，城市的建筑群和柏油路面热容量大，反射率小，能有效地存储太阳辐射热。据估算，城市白天吸收存储的太阳能比乡村多80%。到了晚上，城市降温缓慢，因此夏季前半夜便仍感闷热。可见，城市热岛反映的是一个温差的概念，只要城市与郊区有明显差别，就可以说存在了城市热岛。因此，一年四季都可能出现城市热岛。

热岛效应示意图（图片来自互联网）

　　　北京，五大热岛“烧烤”市区

　　　借助卫星遥感等高科技手段，专家们发现，城市热岛效应已经成为北京越变越热的诱因。最新公开的一项科研成果显示，在北京1040平方千米的规划市区内，热岛面积已占到五分之一。15年来，北京规划市区内共形成了5个强热岛和6个次强热岛，这使得纬度并不低的北京在夏季总是高温不断。值得关注的是北京热岛环流在增加城市降水的同时，还使大气污染进一步恶化。北京三面环山，在白天，同等高度的市郊西北的山区接受的能量比平原地区多，温度升高快，在其上空会形成一股上升气流，继而带动平原气流形成南风，然后在影响到山区。到了夜间，同高度的山区热量损失要比平原快，再加上人为热岛效应，到晚上9点以后就转成北风，先从山区生成，逐渐影响到城市。所以，北京一年四季都是晚上北风，白天日出以后逐渐转成南风，晚上再逐渐转成北风。这样，在深秋及冬季，白天污染物被送到山区存起来，一般情况下，到了晚上10点会再被环流送回。在深秋和冬季，如此连续五天后北京的污染指数就达到五级了。

　　上海，热岛范围已超过800平方千米

　　尽管自1950年以来就出现了以南京路和西藏路交叉口为中心的城市热岛，但在1980年以前，城市热岛主要集中于市区100平方千米范围内。然而，从1980年起，热岛开始迅速扩大至400平方千米。特别是自20世纪90年代上海城市建设步入新一轮的全面发展时期以来，城市热岛已经扩张至近郊区，热岛控制面积已超过800平方千米。

　　南京，冬季也有热岛

　最近20年，南京的城市化速度越来越快，城市热岛效应也越来越显著。热岛效应除了给南京的夏季高温“火上浇油”外，也给南京冬季各个街区的气温带来了广发的影响，但却常常被忽略了。2006年2月底至3月初，南京大学就冬季热岛进行了调查，结果发现，南京冬季“城郊”的温度差异达0.6摄氏度。这样的温差在冬天里显现，可见南京的热岛效应已绝对不可忽略。

　　热岛效应与疾病

　　在热岛效应的影响下，城市上空的云、雾会增加，使有害气体、烟尘在市区上空累积，形成大气污染。

　　人类有许多疾病就是在热岛效应下引发的。医学研究表明，环境温度与人体的生理活动密切相关。环境温度高于28摄氏度时，人们就会有不舒适感；温度再高就易导致烦躁、中暑、精神紊乱；气温高于34摄氏度，并伴有频繁的热浪冲击，还可引发一系列疾病，特别是心脏、脑血管和呼吸系统疾病的发病率上升，死亡明显增加。

　　此外，高温还可加快光化学反应速率，从而提高大气中有害气体的浓度，进一步危害人体健康。

　　城市热岛效应作用下，城市中每一个地方的温度并不是一样的，而是呈现出一个个闭合的高温中心。在高温区域内，空气密度小，气压低，产生气旋式上升气流。由于大气是连续不断的，周围的各种废气、化学有害气体不断地进入高温区进行补充。在这些有害气体的作用下，高温区居民易患消化系统疾病，表现为食欲减退、消化不良、胃肠道和溃疡性疾病增多；神经系统算还严重，表现为失眠、烦躁不安、记忆力下降，易患抑郁症和精神委靡症；呼吸道疾病，如支气管炎、肺气肿、哮喘、鼻窦炎、咽炎人数也有所增加。大气污染物会刺激皮肤，导致皮炎，甚至引起皮肤癌。

　　通过观测还发现，在高温严重的夏季，在汞、铬含量高的城市里的居民，肾脏易受到伤害，并伴有腹痛、呕吐及中暑症状。当铬进入眼睛时，可以引起结膜炎，甚至导致失明。